Taft matkaa Seinäjoelle Crocodilesin vieraaksi

Vaahteraliigan vantaalaisjoukkue Taft jatkaa kauden pelejään lauantaina Seinäjoella, kun sinivalkoiset matkaavat runkosarjaa johtavan Crocodilesin vieraaksi.

Lauantain otteluun Taft lähtee haastajan asemasta. Joukkue on aloittanut kauden kolmella tappiolla, mutta maanantain ottelussa Roostersia vastaan oli jo nähtävissä selkeää piristymistä vantaalaisten otteissa. Varsinkin hyökkäyspeli alkoi löytää uomiaan, kun Cole Webb heitti 266 jaardia ja 2 touchdownia. Vastaavasti juoksupelin kanssa päävalmentaja Stephen Stokes on saanut raapia päätään, sillä juoksujaardeja ottelua kohden on kertynyt alle 40. ”Odotamme parannusta juoksupeliin”, Stokes tiivistää hyökkäyksen tavoitteita.

Taftin osalta hyökkäyksen tahtipuikkoa heiluttaa siis paranevin ottein Cole Webb (#18) ja hänen kohteinaan laitahyökkääjistä varsinkin Cedric Johnson (#12) ja Jani Luiro (#84) ovat päässeet hyvään pelirytmiin. Nuorelta Toni Öhmanilta (#17) ja keskushyökkääjiltä Andre Dahlmanilta (#6) sekä Antti Lahtiselta (#32) odotetaan myös hyviä suorituksia.

Puolustuksen puolelta Taft on pitänyt hyvin joukkuetta pystyssä, ja on profiloitunut heittopuolustuksen saralla. Taftin puolustus on tehnyt 2 maalia syötönkatkoista, ja pitänyt joukkuetta mukana voittotaisteluissa. ”Puolustuksen linjan kanssa on ollut haasteita, mutta harjoittelemme kovasti ja meillä on suunnitelma miten tästä päästään eteenpäin”, päävalmentaja kertoo. Niko Nousiainen (#98) pelaa lauantaina oltuaan maanantain Roosters ottelusta sivussa, mutta vastaavasti Harry Tauro (#40) loukkasi hieman polveaan ja on todennäköisesti sivussa ottelusta.

Crocodiles on liigan kärkijoukkue, ja he ovat tehneet vakuuttavaa työtä kauden kolmessa ottelussaan. Seinäjokiset ovat tehneet 114 pistettä ja päästäneet vain 13, ja varsinkin heidän heittohyökkäyksensä on osoittautunut tehokkaaksi Timothy Thomasin johtaessa liigan kiinniottotilastoja.

Taft lähtee rohkeasti haastamaan liigan kärkijoukkuetta, ja odotettavissa onkin kuuma kamppailu Jouppilanvuoren juurella.