TAFT voittoon Bearsia vastaan 21 - 0 (14 - 0)

Kuva: Laura Helminen

TAFT voitti tuulisessa Vantaan Tikkurilassa Pori Bearsin lukemin 21-0 (14-0). TAFT oli ottelussa selvästi parempi, mutta porilaiset taistelivat kapealla kokoonpanolla urheasti, eivätkä antaneet mitään helpolla vantaalaisille.

Ottelu alkoi Bearsin hyökkäyksellä. TAFT:n vahva puolustus pysäytti etenemisen neljän yrityksen jälkeen ja TAFT pääsi aloittamaan oman hyökkäyksensä omalta 20 jaardin linjalta. Välittömästi toisella yrityksellään pelinrakentaja Tommi Khodir löysi täysin vapaana olevan sisemmän laittahyökkääjän Kimi Tuomen, joka keskelle juostuaan pääsi aina ilman kontaktia maalialueelle. Lassi Minkkinen potkaisi lisäpisteen haarukasta sisään ja TAFT oli siirtynyt nopeasti 7-0 johtoon.

Vantaalaiset saivat jälleen nopeasti pallon itselleen, mutta lupaavalta näyttänyt hyökkäysvuoro päättyi rähmäykseen porilaisten eduksi. Bears yritti edetä juoksupeleillä, mutta erinomaisesti pelannut TAFT:n puolustuksen linja piti porilaisten keskushyökkääjät kurissa. Porilaiset joutuivat jälleen turvautumaan neljännen yrityksen jälkeen pelinrakentaja Dominic Olneyn lentopotkuihin.

TAFT:n seuraavaa touchdownia sai odottaa toiselle neljännekselle. Sitä edelsi Bearsin hyökkäys, joka oli päässyt 20 jaardin päähän Olneyn pitkällä heitolla tsekkiläiselle laitahyökkääjälle Adam Parizekille. TAFT:n hyvän ottelun pelannut puolustus pysäytti jälleen kerran porilaisten hyökkäyksen. Bearsin neljäs yritys päättyi puolustuksen linjamiehen Lassi Minkkisen pelinrakentajan säkitykseen. Tämän jälkeen TAFT:n hieman yskinyt hyökkäys sai hyvän "draivin" päälle. Keskushyökkääjien onnistuneet juoksut ja laitahyökkääjien kopit toivat vantaalaishyökkäyksen aina redzonelle. Pitkä hyökkäysvuoro päättyi Kimi Tuomen koppiin maalialueella. Onnistuneen lisäpisteen jälkeen puoliajalle mentiin lukemissa 14-0.

Toinen puoliaika alkoi vantaalaisten hyökkäyksellä. TAFT ei onnistunut pääsemään uusiin yrityksiin, joten Minkkinen lentopotkaisi onnistuneesti hankalan "snapin" jälkeen pallon syvälle porilaisten päätyyn. Bears ei myöskään onnistunut saamaan uusia yrityksiä. Kummankaan joukkueen hyökkäys ei ollut parhaimmillaan toisella puoliajalla. TAFT:n viimeinen touchdown tehtiin kolmannella neljänneksellä. TAFT oli päässyt Bearsin redzonelle ja keskushyökkääjä Arttu Tapola juoksi onnistuneesti keskeltä maalialueelle. Lisäpisteen onnistuessa pelin loppulukemat 21-0 olivat syntyneet.

Ottelun viimeiselle neljänneksellä TAFT pääsi vielä muutaman jaardin päähän porilaisten maalialueesta, mutta Bearsin puolustus kesti ja näin ottelu päättyi lukemiin 21-0. Ottelun "gameball" annettiin puolustuksen linjalle, joka jatkuvasti antoi vahvaa painetta Bearsin hyökkäykselle ja pelinrakentaja Olneylle.

- Puuskittainen pyörivä tuuli vaikeutti heittämistä ja Pori pelasi vahvasti juoksupainotteista puolustusta. Onneksi saatiin kuitenkin riittävästi onnistumisia ja pisteitä taululle. Puolustus pelasi kokonaisuutena hyvän pelin vaikka jouduimmekin kierrättämään pelaajia normaalista poikkeaville paikoille. Puolustuksen linja pelasi kurinalaisesti, antoi painetta pelinrakentajalle ja tukki juoksuväylät tehokkaasti. Kommentoi hyökkäyksen ja puolustuksen pelaamista päävalmentaja J-P Kuusisto.

TAFT:n seuraava ottelu pelataan Vaasassa Royalsia vastaan lauantaina 13.8 klo 14.00 Kaarlen kentällä, jossa on panoksena runkosarjan kärkipaikka.