Eric McDowellin haastattelu

Kuva: Europlayers.com

Julkaisimme 22.2.2023 Vantaan TAFT:n seuraavasta pelaajahankinnasta Eric McDowellista. Haastattelimme hänet ennen kauden alkua.

Eric McDowellin pelaajahaastattelu *ENGLISH BELOW*

Tervetuloa pelaamaan Vantaan TAFT:iin, Eric
- Kiitos, olen erittäin innoissani tästä mahdollisuudesta.

Mitä haluaisit kertoa itsestäsi?
- Pari asiaa minusta on, että olen kotoisin pienestä vesien kaupungista Marylandin osavaltiossa sijaitsevasta Shady Sidestä. Kasvoin viiden vanhemman sisaruksen kanssa, jotka ovat nyt elämäni parhaita ystäviä. Harrastuksiini kuuluu kaiken urheilun katsominen ja pelaaminen, sekä matkustaminen ja kaikki mikä liittyy vesillä olemiseen.

Miksi ja milloin aloitit amerikkalaisen jalkapallon pelaamisen?
- Aloitin jalkapallon pelaamisen 10-vuotiaana. Aloitin pelaamisen, koska olen aina ollut lajin suuri fani. Monet varhaisimmista muistoistani elämässäni liittyvät jalkapallon katsomiseen tai pelaamiseen paikallisessa puistossa ennen kuin koskaan pelasin erikseen organisoitua jalkapalloa. Lisäksi molemmat vanhemmat veljeni pelasivat lapsena ja halusin aina olla heidän kaltaisiaan.

Pelasit jalkapalloa Waynesburg University Athletesissa. Kuinka pelaajaurasi siellä sujui?
- Vaikka voitto/tappiosuhteeni ei ollut ollenkaan hyvä, en vaihtaisi aikaani Waynesburg:ssa mihinkään. Vietin siellä 4,5 vuotta pelaten 43 peliä ja aloitin urani aikana 41/45 ottelua. Saavutin konferenssin kunniamaininnan ja olin kapteeni kahdessa viimeisessä kautenani.

Nyt pelaat jalkapalloa Bristolissa, Englannissa. Miten se eroaa USA:sta?
- Jalkapallo on hyvin erilaista Isossa-Britanniassa kuin Yhdysvalloissa. Kilpailun taso on paljon korkeampi USA:ssa urheilun suosion vuoksi. Jalkapallon pelaaminen yliopistotasolla oli myös kuin kokopäivätyötä, joka sisältää kaikki velvollisuudet, joita meillä oli peliviikon aikana sekä sesongin ulkopuolisessa voima- ja kuntoiluohjelmassa.

Miten päädyit pelaamaan hyökkäyslinjaa?
- Suurin syy, miksi päädyin pelaamaan hyökkäyslinjaa, oli kokoni. Olin aina isompi kasvava lapsi, joten minulla ei oikeastaan ollut vaihtoehtoja. Omaksuin roolin, koska kuten aiemmin mainitsin, halusin olla kuin isoveljeni, joka oli myös erittäin lahjakas hyökkäyksen linjamies.

Olet myös long snapperi. Tiesitkö, että viime vuonna teimme aprillipilan, että olemme hankkineet vain long snapperin USA:sta. Näyttää siltä, että vitsimme on nyt tullut toteen.
- Haha, kuulostaa mahtavalta. Olen iloinen, että pystyn toteuttamaan sen osittain.

Mitkä ovat vahvuutesi linjamiehenä?
 - Suurin vahvuuteni hyökkäävänä linjamiehenä on mielestäni pelin ymmärtäminen. Olen aina mieltänyt itseni pelin opiskelijaksi ja pyrkinyt olemaan fiksumpi pelaaja, kuin minua vastapäätä oleva kaveri.

Mitkä ovat tulevaisuuden tavoitteesi jalkapalloilijana?
– Tämän sopimuksen allekirjoittaminen oli minulle unelmien täyttymys. Tavoitteeni pelaajana tälle kaudelle on olla sarjan hallitsevin hyökkäävä linjamies ja auttaa viemään TAFT takaisin Vaahteraliigaan.

Mitä tiedät Suomesta ja amerikkalaisesta jalkapallosta siellä?
– Rehellisesti sanottuna minulla ei ole suurta tietämystä Suomesta. Minulla on joukkuekaveri, joka pelasi Helsinki Wolverinesissa viime kesänä, ja hän on kertonut minulle joitain asioita. Olen kuullut pelkkää hyvää molemmista asioista jalkapallosta ja Suomesta.

Mitä odotat kaudelta 2023 Suomessa?
- Odotan jakavani osaamistani ja rakkauttani peliä kohtaan uudelle maailmankolkalle. Toivon saavani uusia ihmisiä mukaan lajiin.

 Mitä odotat Vantaan TAFT:lta?
- Odotan, että tulen läheiseksi monien joukkuekaverieni kanssa, voitan joukon jalkapallopelejä ja hankin elämälleni hyviä muistoja.

Mitä haluat sanoa joukkuekavereillesi Vantaalla?
- Haluan sanoa kiitos. Minut on jo pari pelaajaa tavoittanut minut viesteillä ja toivottanut minut tervetulleeksi joukkueeseen. Se on saanut minut tuntemaan oloni jo kotoisaksi. Haluan myös sanoa, että odotan innolla tapaavani teidät kaikki ja voittavani pelejä kanssanne.

Mitä haluat sanoa Vantaan TAFT:n faneille?
- Kiitos tuestanne. En malta odottaa, että pääsen olemaan vuorovaikutuksessa teidän kaikkien kanssa.

Kiitos haastattelusta Eric.
- Kiitos!

Interview of Eric McDowell

Welcome to play for Vantaan TAFT, Eric
- Thank you, I am very excited for this opportunity.

What would you like to tell about yourself?
- A couple of things about me are that I am originally from a small water privileged town in the state of Maryland called Shady Side. I grew up five older siblings who are now some of my best friends in life. My hobbies include watching and playing all sports, traveling, and anything that involves being on the water.

Why and when did you start playing football?
- I began playing football when I was 10. I started playing because I have always been a big fan of the sport. Many of my earliest memories in life are of watching football or playing at the local park before I ever played organized football. Also, both of my older brothers played as I was child and I always wanted to be just like them.

You played for Waynesburg University Athletes. How was your playing career there?
- Although my win/loss record was not very good at all, I would not trade my time at
Waynesburg for the world. I spent 4.5 years there playing in 43 games while starting 41 of45 games in my career. I was an all-conference honoree and a captain for my final 2
seasons.

Now you are playing football in Bristol, England. How it is different than in USA?
- Football is much different over in the UK than in the USA. The level of competition is
much hirer in the States just because of the size of the sport. Also, playing football at the college level was like a full-time job with all of the responsibilities we had during a game week and in the off-season strength and conditioning program.

How did you end up playing on offensive line?
-The major reason I ended up playing offensive line was because of my size. I was always a bigger kid growing up, so I didn’t really have a choice. I embraced the position because like I previously mentioned I wanted to be like my older brother who was also a very talented offensive lineman.

You are also long snapper. Did you know that last year we made April’s fool that we have signed only long snapper from USA. It seems our joke has come true now.
- Haha that’s awesome, I am glad that I could make that come partially true.

What are your strengths as lineman?
- I think my biggest strength as an offensive lineman is my knowledge of the game. I have always prided myself on being a student of the game and being more football smart than the guy that lines up across from me.

What are your future’s goals as football player?
- Signing this contract was a dream come true for me. My goal as a player for this season it to be the most dominant offensive lineman in the league and to help take TAFT back to the Maple League.

What do you know about Finland and American football there?
- Honestly, I do not have the greatest knowledge of Finland. I have a teammate who
played for the Helsinki Wolverines last summer and he has shared some stories with me. I have heard nothing but good things about both the area and the ball.

What are your expectations for the season 2023 in Finland?
- I am expecting to spread my knowledge and love for the game to a new part of the world. I am hoping to get new people involved in the sport.

What are your expectations for Vantaan TAFT?
- I expect to become very close with many of the guys, win a bunch of football games and make some of the best memories of my life.

What do you want to say to your teammates in Vantaa?
- I want to say thank you. I have had a couple of other players already reach out for me and welcome me to the team and that has made me feel at home. I also want to say that I look forward to meeting all of you guys and winning some games.

What do you want to say Vantaan TAFT’s fans?
- Thank you guys for your support. I cannot wait to interact with all of you.

Thank you for Interview Eric.
- Thank you!