Otteluennakko TAFT vs Northern Lights

Arkistokuva: Laura Helminen

Vantaan TAFT kohtaa kauden avauksessaan tutun vastustajan Oulu Northern Lightsin. Joukkueet kohtasivat viimeksi vuonna 2021 2. divisioonan välierässä Oulussa, jossa jännittävän ottelun jälkeen voittajaksi selviytyi TAFT. Molemmat joukkueet ovat kahdessa vuodessa varmasti muuttuneet ja sunnuntaille on odotettavissa tasainen ottelu joukkueiden välille.

Oululaisten kausi alkoi jo viime viikolla ottelulla Pirkkala Spartansia vastaan Oulussa. Spartans oli ottelussa parempi lukemin 10-40 (8-20). Oululaiset olivat vielä puoliaikaan mennessä ottelussa hyvin mukana, mutta lopulta parempi Spartans takoi taululle selvät voittolukemat.

Vantaalaiset ovat koko toukokuun päässeet harjoittelemaan hyvin ja käytännössä kaikissa treeneissä on päästy harjoittelemaan 11vs11 joukkuepelaamista. Toukokuussa TAFT:n hyökkäyksen linja vahvistui oleellisesti, kun ulkomaalaisvahvistus OL Eric Mcdowell ja Lappeenrannassa vaikuttanut OL Jose Gieschler liittyivät joukkueeseen. Keskushyökkääjät ja pelinrakentajat ovat saaneet arvokasta harjoitusta täydellä miehityksellä. Aloittavan pelinrakentajan paikasta käydään myös tasaista kamppailua. Oletettavasti viime vuonna hyökkäystä johtanut QB Tommi Khodir aloittaa ottelussa Northern Lightsia vastaan, mutta QB Akseli Isotalo on antanut vahvoja näyttöjä peliä edeltäneissä harjoituksissa.

TAFT:n puolustus menetti paljon aloittavia pelaajia viime vuoden kokoonpanosta, mutta menetyksiä on onnistuttu paikkaamaan mm. tuomalla amerikkalaisvahvistus LB Davine Thomas tukimieheksi. Viime kauden avainpelaajista LB/DB Joonas Mattila on myös kuntoutunut pelikuntoon. TAFT:n puolustus sai myös toisen "importin" puolustuksen linjaan, kun Suomessa asuva DL Aleksandr Gainuillin liittyi vantaalaisten harjoituksiin vuoden alussa. Gainullin on ensimmäiseksi vuodekseen antanut ennakkoluulottomia näyttöjä ja on varmasti hankala pideltäväksi oululaispuolustukselle.

- Kauden ensimmäisessä pelissä pelisuunnitelma on vielä kohtalaisen suppea, uskomme vahvasti perusasioihin ja siihen, että ne ovat kunnossa. Viimeiset viikot ovat menneet valmistautumisessa suunnitellusti ja se on luonut joukkueelle vahvan itseluottamuksen. Peli suunnitelmallisesti meillä saattaa olla pientä etua siitä, että olemme nähneet filmiltä yhden Oulun pelin. Korkealla työmoraalilla ja hyvällä suorittamisella tämä peli voitetaan. Henkisesti pitää olla hereillä koko ajan ja pitää kaasupohjassa loppuun asti.

Kommentoi päävalmentaja J-P Kuusisto. TAFT:n ensimmäinen ottelu tänä vuonna runkosarjassa pelataan sunnuntaina 4.6.2023 klo 12.00 Myyrmäen jalkapallostadionilla. Kausikortin 20e voit ostaa kotiotteluihin täältä. Tarjous kolme kausikorttia 50e:llä on edelleen voimassa.